Mặc dù là thủ đô của một quốc gia rất sùng đạo Phật và là nơi có rất nhiều chùa chiền nguy nga tráng lệ, nhưng Bangkok cũng là thành phố có nhiều mục ăn chơi độc đáo nhất. Nếu Bangkok đuọc coi là thiên đường mua sắm của các bà, các cô thì nơi đây cũng là thiên đường của những anh đực rựa khoái những trò... nhậy cảm.
Cuộc du ký kéo dài một tuần tại Bangkok của tôi khởi sự từ khi tôi được Jo Marcel đưa trở lại phi trường Los Angeles, sau một chầu ăn nhậu trong thành phố với anh em. Tuy có mặt tại đây trước giờ bay hơn 3 tiếng, nhưng mãi đến gần 30 phút trước khi chiếc 747 của hãng Cathay Pacific cất cánh đi Hồng Kông mới bước được vào “gate” do thủ tục “check-in” rườm rà.
Với tôi, chuyến đi nào cũng có những điều đáng nhớ, không ít thì nhiều. Chẳng hạn như chuyến đi Bangkok vào tháng 8.2006 vừa qua. Điều đáng nhớ đầu tiên xẩy ra ngay khi vừa qua khỏi hàng rào hải quan Mỹ ở phi trường Pierre E.Trudeau (tức Dorval, Montreal) đê đáp chuyến Northwest ghé Los Angeles, trước khi bay đi Bangkok.
Chắc bạn cũng chẳng khác gì tôi khi e ngại về vấn đề an ninh khi đến với những nơi chốn ăn chơi tại một huyện nhỏ bên xứ chùa tháp là Bavet, sát cửa khẩu Mộc Bài, thuộc tỉnh Svay Rieng. Danh từ "cáp ruồng" chắc cũng còn ẩn hiện mù mờ đâu đó trong đầu óc?
Vừa về tới Sài Gòn, tôi bắt đầu thăm dò một số tay cờ bạc về tình hình sinh hoạt của những casinos ở Bavet, bên kia cửa khẩu Mộc Bài, từng được nghe nói tới rất nhiều. Nơi đây trên một đoạn đường khoảng một cây số, "Las Vegas Căm-Pu-Chia" hiện đã có mặt những sòng bài King's Crown, Mộc Bài, Le Macau, New World, vv... cùng một vài sòng khác đang trong vòng xây cất. Không kể một số nơi đã được hoạch định trở thành những địa điểm đỏ đen trong một ngày không xa.
Sau khi đi một vòng Las Vegas và thăm một số cơ sở người Việt, Ngọc Tùng chở tôi lại thăm vợ chồng nhạc sĩ Nguyễn Ngọc - Huyền Nga là song thân của anh. Hai ông bà tuy đã lớn tuổi, nhưng vẫn còn tinh thần văn nghệ ra gì, thường nhắc về một thuở vàng son, một dạo lẫy lừng với nhiều hứng khởi. Tại đây tôi được em trai Ngọc Tùng là Phương lôi ra... phỏng vấn để phát trên chương trình phát thanh Việt Ngữ dành cho đồng bào Việt Nam ở Las Vegas.
Sao lại có cái tựa bài lạ lùng thế này? Xét về phương diện địa lý, Las Vegas có dính dáng gì tới cửa khẩu Mộc Bài, cách nhau nửa vòng trái đất, là nơi ngăn chia Việt Nam với Căm-Pu-Chia? Chẳng dính dáng gì, nhưng có chung một điểm là nơi lui tới của những tay máu mê cờ bạc đỏ đen. Las Vegas là trung tâm điểm của nền cờ bạc quốc tế. Điều này ai cũng biết, khỏi giải thích lôi thôi.
