...Một số tiếng Anh do người Mỹ, Anh, Úc phát âm khác nhau, có lúc làm mình hiểu nghĩa khác. Nhưng không “bức xúc” bằng một chữ phát âm mà tôi thường xuyên nghe khi người Tân Tây Lan “vô tư” nói khi đếm tiền, đếm đồ vật. Ban đầu tôi không hiểu, nhưng sau đoán và muốn nắm chắc là mình đoán đúng bằng cách hỏi con có phải vừa rồi họ nói “sex” không thì được trả lời “ba không biết người Kiwi thay vì phát âm six họ nói sex sao?”.

Người ta nói với tôi đi xe bus từ Rotorua tới Wellington mất khoảng 6 tiếng đồng hồ. Nghe là đã ngán. Đến khi mua vé, nghe nói khoảng 7 tiếng là thấy ớn. Nhưng khi lên xe đi, vì lý do này nọ, kéo dài tới gần 8 tiếng, thì phải nói là... hãi. Nhưng bạn ơi, cái giá của sự ngồi lâu trên xe bus đôi lúc cũng mang lại cho bạn sự thích thú.

Chúng ta đang đi thăm khu Te Puia, nằm cách trung tâm phố Rotorua vài cây số về phía nam ở trong thung lũng địa nhiệt Whakarewarewa. Cầm cái vé và tập quảng cáo chỉ dẫn thấy có hai chữ Te Puia, nhưng Te Puia là gì? Theo sự tìm hiểu của chúng tôi, Te Puia là thổ ngữ Maori, có nghĩa là geyser, hot spring hay suối phun nước nóng, suối phun hơi nước nóng hay mạch nước phun, mạch nước sôi. Gọi cách nào cũng được, hay đơn giản gọi bằng tiếng Anh geyser, đọc gai-dờ hay ghi-dờ.

Giống Melbourne từng là thủ đô của Úc trước khi trung tâm quyền lực của quốc gia dọn về Canberra, Auckland cũng đã một thời là thủ đô của Tân Tây Lan kể từ năm 1841 cho đến khi Wellington trở thành thủ đô vào năm 1865 bởi vì thành phố này nằm gần Đảo Nam (South Island), tiện lợi về mặt hành chánh.

Đi du lịch tự túc mà phải kiếm chỗ trọ là việc làm khá nhọc và tốn thì giờ. Bởi ai cũng muốn có chỗ trọ sạch sẽ tiện nghị, gần hay ngay trung tâm thành phố và quan trọng nhất là giá rẻ hay phải chăng. Đi vài ngày không nói gì, chứ vài tuần thì chắc chắn tiền trọ sẽ cao hơn cả vé máy bay.